TCA : 5 idées reçues à oublier pour mieux comprendre et accompagner

Les TCA regroupent plusieurs troubles, comme l'anorexie mentale, la boulimie ou l'hyperphagie boulimique, ainsi que d'autres formes moins connues. Leur point commun : un rapport à l'alimentation, au corps et aux émotions devenu source de souffrance et qui envahit la vie quotidienne. Ce sont de vraies maladies, aux causes multiples, qui nécessitent un accompagnement adapté.

Non. Un TCA n'est ni un caprice, ni un choix, ni un manque de caractère. Plusieurs facteurs s'additionnent : biologiques, psychologiques, familiaux, sociaux, parfois un événement déclencheur. Dire « fais un effort » à quelqu'un qui en souffre revient à lui demander de guérir sans soutien, ce qui n'est pas possible.

Les TCA touchent des personnes de tous âges et de tous genres : adolescentes et adolescents, mais aussi adultes, hommes et femmes. Ils sont souvent moins repérés chez les hommes et chez les adultes, ce qui retarde l'accès à l'aide.

On peut souffrir d'un TCA quelle que soit sa silhouette. L'apparence ne dit pas si quelqu'un va bien ou mal, et certains TCA ne se voient pas du tout de l'extérieur. Il vaut mieux éviter les remarques sur le corps ou sur l'assiette d'autrui, même bienveillantes (« tu as maigri », « tu manges bien aujourd'hui ») : elles peuvent blesser ou renforcer la honte.

Le sujet n'est pas l'assiette, mais ce qu'elle exprime : des émotions difficiles, un besoin de contrôle, une estime de soi fragile. C'est pourquoi la prise en charge associe en général plusieurs professionnels : un médecin qui suit la santé physique, un soutien psychologique, souvent un diététicien ou nutritionniste, et parfois une hospitalisation lorsque la situation l'exige.

Aucune famille n'est « responsable » d'un TCA. Les causes sont multiples et personne ne choisit de tomber malade. Les parents et les proches sont même des alliés précieux dans le soin, et ils ont eux aussi besoin d'être écoutés et soutenus.

- Choisissez un moment calme et un endroit tranquille.

- Parlez de ce que vous ressentez et observez, avec bienveillance : « Je me fais du souci pour toi, je suis là si tu veux en parler. »

- Évitez les remarques sur le corps, le poids ou ce que la personne mange.

- Évitez la surveillance, les reproches ou les ultimatums.

- Proposez, sans forcer, d'en parler à un médecin, et offrez de l'accompagner.

- Ne vous attendez pas à une réponse immédiate : il faut parfois plusieurs tentatives.

Si vous êtes inquiet pour la santé immédiate d'une personne (malaise, grande faiblesse, confusion), appelez le 15.

La guérison est possible, surtout lorsque l'aide arrive tôt. Le premier pas est souvent le plus difficile : en parler. Commencez par votre médecin traitant, qui pourra faire un premier bilan et vous orienter. Il existe aussi des associations spécialisées dans les TCA, comme la Fédération Française Anorexie Boulimie (FFAB), qui proposent écoute et information.

Je propose un espace d'écoute en visioconférence, sans jugement, pour les personnes concernées comme pour leurs proches. Cet accompagnement vient en complément d'un suivi médical, qui reste indispensable : je ne pose pas de diagnostic et je ne prends pas en charge un TCA seule.

En cas de détresse ou de pensées de vous faire du mal, appelez le 3114 (24 h/24). En cas d'urgence, appelez le 15 ou le 112.

Un TCA se soigne, et en parler est un premier pas. Prendre rendez-vous

Cet article a une visée d'information générale et ne remplace pas un avis médical.